Keajaiban di Sungai Mississippi: Tanker Tabrak Pesiar, 32 Penumpang American Heritage Selamat Meski Kapal Tenggelam

Wakil Wali Kota New Orleans, Helena Moreno, menyebut insiden tabrakan kapal sebagai "keajaiban" setelah sebuah kapal tanker menabrak kapal pesiar American Heritage yang sedang bersandar di Sungai Mississippi pada Jumat (13/11). Akibat benturan tersebut, kapal pesiar buatan tahun 2015 itu terbalik dan tenggelam, menyebabkan 32 penumpang harus dilarikan ke rumah sakit, meskipun seluruh orang di atas kapal dilaporkan berhasil diselamatkan tanpa korban jiwa.

Kecelakaan terjadi sekitar tengah hari ketika kapal tanker Atlantic Asphalt dilaporkan kehilangan kendali. Menanggapi hal tersebut, pihak American Cruise Lines menyatakan bahwa mereka sedang berkoordinasi penuh dengan Penjaga Pantai dan aparat setempat. "Para tamu dan kru telah dievakuasi, dan kami sangat mengkhawatirkan semua pihak yang terlibat," ujar perusahaan tersebut. Meskipun tidak ada korban yang mengalami cedera kritis, seluruh penumpang yang terseret arus dan terjebak di dalam kapal terbalik tersebut segera dibawa ke fasilitas medis terdekat untuk penanganan lanjutan.

Respons Darurat dan Evakuasi Massif

Menurut data yang dihimpun, sekitar 180 hingga 190 penumpang dan awak kapal berada di atas American Heritage saat kecelakaan terjadi. Meskipun situs resmi American Cruise Lines mencatat kapasitas kapal tersebut hanya untuk 150 penumpang, angka penumpang saat kejadian jauh lebih besar. Kepala Kepolisian Pelabuhan, Melanie Montroll, menjelaskan bahwa sekitar 87 penumpang sempat turun dari kapal sebelum akhirnya kapal itu terbalik total. Respons cepat datang dari berbagai pihak, termasuk petugas pelabuhan, pemadam kebakaran, hingga warga dari kapal-kapal lain yang turut membantu penyelamatan, yang memastikan tidak ada satu pun penumpang yang hilang di sungai.

Investigasi Awal: Kegagalan Sistem Kemudi

Penyebab pasti kecelakaan masih dalam tahap penyelidikan mendalam, namun Kapten Penjaga Pantai, Melanie Burnham, memberikan indikasi awal bahwa kapal tanker tersebut mengalami kegagalan sistem kemudi. Sebagai tindakan pencegahan, Penjaga Pantai AS telah menutup seluruh lalu lintas sungai di sekitar lokasi kejadian pascakejadian tersebut. Moreno memuji kolaborasi efektif antara respons darurat setempat, negara bagian, dan federal, yang menjadi kunci utama dalam penanganan kemanusiaan dari insiden maritim serius di jantung kota New Orleans ini.