Elina Svitolina Putus Kutukan Kalah dari Sabalenka, Melaju ke Semifinal WTA Finals

Elina Svitolina berhasil memastikan tiket ke babak semifinal WTA Finals 2025 di Indian Wells, California, setelah mengalahkan rival beratnya Aryna Sabalenka dalam pertandingan dramatis fase grup. Bertanding pada Sabtu WIB, Svitolina yang bermain di bawah tekanan berhasil membalikkan keadaan dari kekalahan set pertama, untuk menutup laga dengan skor akhir 6-3, 3-6, 6-1. Kemenangan krusial ini tidak hanya mengukir sejarah, tetapi juga memutus rangkaian lima kekalahan beruntun Svitolina dari petenis Belarus tersebut, sekaligus menjadi kemenangan pertamanya melawan Sabalenka di permukaan lapangan keras.

Petugas 31 tahun asal Ukraina ini tampil penuh determinasi, terutama di set penentuan di mana ia dua kali mematahkan servis lawan. Secara statistik, Svitolina tampil efisien dengan mengonversi enam dari delapan peluang break point yang ia peroleh selama pertandingan. Ia kini finis di posisi kedua Grup 2 dengan catatan dua kemenangan dan satu kekalahan, dan akan menantang juara Grup 1, Linda Noskova, pada babak semifinal yang dijadwalkan berlangsung pada Minggu (15/11) WIB. Svitolina mengungkapkan pentingnya dinamika turnamen akhir musim tersebut. "Saya pikir inilah hal menarik dari WTA Finals. Meskipun kalah pada pertandingan pertama, peluang belum tertutup. Masih ada beberapa pertandingan berikutnya dengan berbagai situasi menarik," kata Svitolina dikutip dari resmi WTA.

Bangkit dari Awal yang Terpuruk

Perjalanan Svitolina menuju kemenangan ini tidak berjalan mulus di awal laga. Ia sempat mendapat tekanan berat setelah kehilangan gim pembuka akibat break servisnya oleh Sabalenka. Namun, Svitolina mampu menjaga komposisi permainan, menyamakan kedudukan sebelum akhirnya mengamankan set pertama dengan skor 6-3. Situasi berbalik di set kedua di mana Sabalenka menunjukkan ketangguhannya untuk unggul 6-3 dan memaksa pertandingan berlanjut ke set ketiga. Di set penentuan, dominasi Svitolina menjadi faktor pembeda. Ia hanya memberikan satu gim kepada lawannya, sebuah performa yang kontras dengan set sebelumnya. Keberhasilan ini menjadi sangat signifikan mengingat rekor pertemuan keduanya yang sebelumnya selalu didominasi oleh Sabalenka.

Implikasi Jangka Panjang dan Persaingan Grup

Kemenangan ini membawa konsekuensi strategis yang lebih luas dalam kompetisi. Svitolina, yang merupakan juara WTA Finals 2018, kini kembali mencapai babak semifinal untuk pertama kalinya sejak 2019. Secara historis, performa Svitolina juga memutus rekor win-streak yang dimiliki oleh Karolina Muchova. Sebelumnya, Muchova selalu menang dalam 32 pertandingan musim ini ketika ia berhasil merebut set pertama, namun Svitolina berhasil mematahkan tren tersebut dengan skor 3-6, 6-2, 6-2. Di sisi lain, persaingan Grup 2 juga menyisakan drama lain di mana Mirra Andreeva memastikan tempat lebih awal dengan menyapu bersih tiga pertandingannya. Andreeva akan menghadapi Jessica Pegula di semifinal lainnya dalam pertemuan pertama mereka. Bagi Svitolina, keberhasilan melangkah sejauh ini menjadi momentum psikologis yang krusial menjelang duel semifinal yang akan menentukan kelanjutan kiprahnya di musim ini.