Kemenangan Ilmuwan Uzbekistan dan AS di Penghargaan Pertanian Dunia ke-10: Lahirnya Konsensus Nanjing

Di Nanjing, Tiongkok, dua pionir di bidang agro-teknologi global menerima kehormatan tertinggi dalam sains pertanian. Ibrokhim Y. Abdurakhmonov dari Uzbekistan dan Jorge Dubcovsky dari Amerika Serikat resmi dianugerahi Penghargaan Pertanian Dunia (World Agriculture Prize/WAP) ke-10. Penghargaan bergengsi yang diselenggarakan bersama oleh Nanjing Agricultural University dan Global Confederation of Higher Education Associations for the Agricultural and Life Sciences (GCHERA) ini tidak hanya sekadar seremoni, melainkan pengakuan atas kontribusi revolusioner yang berdampak langsung pada ketahanan pangan global. Masing-masing penerima menerima insentif sebesar 100.000 dolar AS, menegaskan komitmen dunia sains terhadap inovasi yang dapat direplikasi untuk mengatasi tantangan iklim dan nutrisi.

Abdurakhmonov, yang saat ini menjabat sebagai Menteri Pertanian Uzbekistan, dikenal sebagai tokoh kunci dalam pengembangan genomika kapas. Karyanya yang paling menonjol adalah pengembangan varietas Porloq, kapas komersial pertama di dunia yang menggunakan teknologi interferensi RNA (RNAi). Dampak teknologi ini telah terasa nyata di lapangan, di mana lahan seluas lebih dari 410.000 hektare telah ditanami varietas tersebut, membantu lebih dari 15.000 rumah tangga petani meningkatkan hasil panen dan pendapatan mereka. Model ini kini menjadi rujukan untuk pertanian cerdas iklim di wilayah yang rentan kekeringan dan salinisasi.

Dampak Global Penemuan Genetika Gandum

Sementara itu, Jorge Dubcovsky, seorang profesor di University of California, Davis, memberikan kontribusi masif pada genetika gandum. Risetnya berhasil mengkloning gen-gen kunci yang meningkatkan kandungan protein, zat besi, dan seng, serta gen yang memberikan ketahanan terhadap patogen karat batang Ug99. Temuan ini telah mengoptimalkan varietas gandum yang ditanam di 60 persen wilayah penanaman gandum di Amerika Serikat. Lebih dari itu, inisiatif biofortifikasi yang dipeloporinya telah memberikan manfaat signifikan bagi petani kecil di Afrika dan Asia Selatan, menjadi senjata ampuh dalam memerangi kelaparan tersembunyi (hidden hunger) dan malnutrisi secara global.

Konsensus Nanjing dan Masa Depan Sistem Pangan

Acara penganugerahan ini juga menjadi momen historis dengan peluncuran Konsensus Nanjing. Dokumen ini menyerukan kepada universitas pertanian dan lembaga penelitian global, khususnya dalam komunitas GCHERA, untuk memprioritaskan transformasi sistem pangan melalui pendidikan, penelitian, dan inovasi. Tujuan utamanya adalah mendukung Tujuan Pembangunan Berkelanjutan (SDGs) PBB untuk memastikan penyediaan makanan bagi populasi dunia yang terus bertambah. Sejak didirikan pada 2012, Penghargaan Pertanian Dunia telah menjadi barometer kontribusi luar biasa dalam bidang pertanian. Bersamaan dengan acara ini, pertemuan tahunan Asian Alliance for Agricultural Education and Science mempertemukan ahli dari puluhan negara untuk memperkuat kolaborasi internasional dalam menjaga ketahanan ekosistem pertanian.