Malam Jumat Bukan Kutukan! MU Kembali ke Kenangan Manis 1997 di Old Trafford

Manchester United akan menjalani laga Liga Champions dengan jadwal yang tidak biasa: menjamu Sabah di Old Trafford pada Kamis (10/9) malam waktu setempat atau Jumat (11/9) dini hari WIB. Ini bukan sekadar laga biasa. Ini adalah malam Jumat, slot yang jarang terdengar di kompetisi antarklub tertinggi Eropa. Namun, Setan Merah punya kenangan manis di hari ini.

1997: Saat UEFA Menguji Keanehan Jadwal

Bukan kali ini saja MU main di luar slot klasik. Pada 27 November 1997, Manchester United yang masih diasuh Sir Alex Ferguson menjamu Kosice di Old Trafford pada matchday kelima fase grup. UEFA kala itu sedang menguji perubahan jadwal dengan membagi laga fase grup ke tiga hari, termasuk Kamis. Tujuannya satu: menghindari benturan siaran televisi.

Hasilnya? The Red Devils membungkam Kosice 3-0. Andy Cole memecah kebuntuan, lalu Lubomir Faktor mencetak gol bunuh diri, dan Teddy Sheringham memastikan kemenangan di menit akhir. Tiga gol, tiga poin, dan MU pun finis sebagai juara grup.

Analisis: Malam Jumat Bisa Jadi Berkah

Bagi saya, jadwal ini justru bisa jadi keuntungan psikologis. MU bukan tim asing dengan atmosfer Jumat malam di Eropa. Pada 1997/1998 mereka juara grup sebelum akhirnya tersingkir di perempat final oleh AS Monaco lewat aturan gol tandang. Artinya, malam Jumat bukan jalan buntu—tetapi bagian dari perjalanan.

Kini format berubah total: league phase menggantikan group phase, dan MU kembali diuji di Old Trafford. Tak ada alasan untuk gugup. Yang perlu diwaspadai justru jangan sampai mengulang kecerobohan. Sabah bisa saja datang sebagai anak baru, tetapi di pentas Eropa, tidak ada lawan kecil. Jika para penggawa Setan Merah tampil dengan intensitas seperti Cole, Faktor (sayangnya untuk Kosice), dan Sheringham dulu, tiga poin akan aman.

FAQ Terkait Berita Ini

Apakah Manchester United pernah main di Liga Champions pada Jumat? Ya, tepatnya 27 November 1997 saat menang 3-0 atas Kosice di Old Trafford.

Siapa lawan MU pada laga malam Jumat kali ini? Manchester United menjamu Sabah di Old Trafford dalam laga league phase Liga Champions.

Apa perbedaan format Liga Champions sekarang? Babak grup diganti league phase, sehingga penjadwalan laga pun lebih fleksibel—termasuk memungkinkan laga pada Jumat dini hari.