Fal Tembus Valuasi $16 Miliar, Permintaan Layanan AI Inference Jadi Pemicu Lonjakan Pendanaan

Startup **Fal** berbasis di San Francisco baru saja mencatatkan lompatan valuasi signifikan menjadi $16 miliar, menggandakan nilai pasar yang sebelumnya ditetapkan di angka $8 miliar pada April lalu. Angka ini tercapai menyusul putaran pendanaan terbaru yang dipimpin oleh Bessemer Venture Partners, sekaligus menandai pertumbuhan pesat perusahaan yang fokus pada hosting dan eksekusi model video, gambar, serta audio AI tersebut.

Penyebarannya dilakukan secara terkoordinasi untuk putaran Seri E dan F yang secara total mengumpulkan $1,65 miliar. Di dalamnya, putaran Seri F menyumbang $1,3 miliar dengan partisipasi strategis dari Nvidia, Sound Ventures, dan T. Rowe Price. Sementara itu, putaran sebelumnya dipimpin oleh Sequoia. Lonjakan ini berbanding lurus dengan tingginya permintaan global untuk layanan inference, yaitu proses menjalankan model AI yang sudah terlatih untuk menghasilkan output, yang semakin banyak didorong oleh pelanggan yang mengandalkan model sumber terbuka.

Lonjakan Pendapatan dan Ketatnya Margin Operasional

Menurut laporan Bloomberg, kinerja finansial Fal menunjukkan tren positif dengan pendapatan tahunan yang mencapai $800 juta pada awal tahun ini. Keberhasilan ini sejalan dengan pesatnya pertumbuhan para kompetitor di sektor inference serupa, seperti Baseten, Fireworks AI, dan Modal, yang juga mampu menarik pendanaan besar pada valuasi tinggi.

Namun, di balik lonjakan omzet ini, tantangan struktural masih mengintai. Beberapa sumber yang memahami finansi perusahaan-perusahaan inference mengungkapkan bahwa margin kotor (gross margin) para pemain ini tetap tipis. Hal ini disebabkan oleh biaya tinggi untuk membeli atau menyewa komputasi (compute) sebagai infrastruktur utama dalam menjalankan model AI secara real-time.

Jejak Pendiri dan Dominasi Ekosistem Open-Source

Fal didirikan pada tahun 2021 oleh Burkay Gur dan Gorkem Yurtseven. Gur sebelumnya dikenal sebagai pemimpin machine learning di Coinbase serta seorang insinyur di Oracle, sedangkan Yurtseven sebelumnya berkiprah sebagai pengembang di Amazon. Keberhasilan kombinasi bakat dan visi teknis inilah yang mengantarkan Fal menjadi salah satu penyedia utama bagi ekosistem model sumber terbuka saat ini.