Thomas Markle Sr. Diselidiki atas Dugaan Pornografi Anak Setelah Putranya Menemukan Ribuan Gambar

Thomas Markle Sr., ayah dari Meghan Markle, kini menjadi subjek penyelidikan dugaan pornografi anak setelah ratusan hingga ribuan gambar pelecehan seksual terhadap anak ditemukan di kediamannya di Kota Cebu, Filipina. Penemuan tersebut dilakukan oleh putranya sendiri, Thomas Markle Jr., yang kemudian menyerahkan barang bukti kepada kepolisian setempat serta melaporkannya ke FBI.

Menurut laporan The Sun dan Page Six pada Kamis (22/10), Thomas Jr. yang berusia 60 tahun menemukan materi tersebut secara tidak sengaja saat sedang mencari sebuah ponsel lama di antara kotak-kotak penyimpanan milik ayahnya. Di dalam kotak yang terselip bersama kenang-kenangan keluarga itu, terdapat video dan foto anak-anak perempuan tanpa busana yang diduga berusia kurang dari 12 tahun. Beberapa gambar bahkan menunjukkan pria dewasa berhubungan seksual dengan gadis muda asal Asia.

Satu temuan spesifik menyebutkan adanya gambar yang diduga diambil dari layar laptop, dengan latar belakang lokasi yang dikenali Thomas Jr. sebagai bekas tempat tinggal ayahnya di Rosarita, Meksiko. Selain itu, materi serupa juga ditemukan terselip di antara halaman buku berjudul Lewis Carroll Photographs Of Children: Four Nude Studies.

Thomas Jr. menyatakan langsung menghubungi saluran siaga FBI, kepolisian negara bagian Pennsylvania, dan National Center for Exploited and Missing Children pada 10 Juli 2026. Karena merasa tidak mendapat tindak lanjut, ia meminta bantuan untuk memindahkan empat kotak kardus dan memeriksa isi tiga hard drive yang berkaitan dengan materi tersebut.

Pada Kamis (22/10), Thomas Jr. menyerahkan pernyataan tertulis di bawah sumpah kepada pihak berwenang di Filipina. Ia menegaskan bahwa penemuan tersebut membuatnya merasa dikhianati dan memutuskan untuk memutus komunikasi dengan ayahnya, kecuali jika dipanggil untuk memberikan kesaksian. Pihak FBI dikabarkan telah mengonfirmasi penerimaan surat pernyataan tersebut.

Sebagai respons atas laporan ini, satuan tugas yang diawasi oleh Women and Children's Protection Centre dari Inter-Agency Council Against Trafficking dibentuk di Filipina. Sumber di Kota Cebu menyebutkan bahwa Thomas Jr. telah setuju menyerahkan kotak-kotak berisi materi dugaan ilegal itu untuk pemeriksaan forensik mendetail. Thomas Markle Sr., yang kini berusia 82 tahun, juga dilaporkan bersedia menjalani pemeriksaan tersebut dengan didampingi tim hukumnya.

Sebelum kasus ini mencuat, Thomas Sr. meninggalkan Amerika Serikat menuju Filipina pada Mei 2026 setelah mengalami stroke yang menyebabkan penggumpalan darah dan berujung pada amputasi kaki kirinya. Saat ini, ia diketahui berada di sebuah fasilitas perawatan dan rehabilitasi di Florida. Pada Maret 2026, ia juga disebut menjalin hubungan dengan seorang perawat asal Filipina yang berusia 35 tahun lebih muda darinya.