Spanyol Pecundangi Kroasia 4-1, Inggris Bungkam Ceko di UEFA Nations League

Spanyol memastikan kemenangan meyakinkan 4-1 atas Kroasia di Stadion Ramon Sanchez Pijuan, Sevilla, Rabu dini hari, sekaligus menegaskan dominasi mereka di Grup 3 UEFA Nations League setelah Lamine Yamal tampil gemilang.

Bentrokan antarkedua negara juara dunia dan finalis Piala Dunia 2018 itu berlangsung cepat. Baru dua menit laga berjalan, Yamal melepaskan tembakan keras yang tak mampu dihalau Dominik Livakovic. Gol pembuka ini langsung mengubah dinamika permainan, membuat Kroasia harus tampil lebih menekan sejak awal babak pertama.

Kroasia sempat mengejar ketertinggalan pada menit ke-28 ketika Dion Beljo menyundul umpan Ivan Perisic, memaksa kiper Unai Simon keburu-kurusan. Namun ketertinggalan 1-1 hanya bertahan tiga menit. Marc Pubill memanfaatkan umpan silang Yamal dengan sempurna pada menit ke-31, mengembalikan keunggulan Spanyol. Pola serangan cepat ini menjadi ciri khas permainan La Furia Roja saat mendominasi penguasaan bola.

Keunggulan Spanyol semakin menjauh setelah Yamal kembali mencetak gol pada menit ke-63. Umpan matang Pedri tidak disia-siakan oleh pemain muda tersebut. Pesta gol Spanyol ditutup oleh Nico Williams yang mengonversi umpan Mikel Merino di menit terakhir waktu normal, memastikan skor akhir 4-1. Kemenangan ini mengukuhkan Spanyol di puncak klasemen dengan raihan enam poin.

Di laga terpisah di Stadion Arena Fortuna, Praha, Inggris juga meraih tiga poin penting dengan mengalahkan Republik Ceko. Dua gol dicetak oleh Anthony Gordon dan Harry Kane. Hasil ini menempatkan Inggris di peringkat kedua klasemen Grup 3, unggul selisih gol atas Kroasia yang sama-sama mengoleksi tiga poin. Sementara itu, Republik Ceko tertinggal di posisi juru kunci grup, membuat perebutan tiket lolos ke semifinal menjadi semakin panas di sisa pertandingan nanti.

Analisis Redaksi

Kemenangan telak Spanyol di kandang Kroasia bukanlah sekadar soal skor, melainkan sinyal kuat bahwa regenerasi pemain muda seperti Yamal dan Nico Williams telah mencapai level kompetitif tertinggi. Dukungan dari pemain senior seperti Pedri dan Mikel Merino menunjukkan kohesi tim yang solid, sebuah fondasi penting bagi skuad yang akan menghadapi putaran final turnamen major. Kemampuan Spanyol mencetak gol di kedua ujung lapangan dan memaksimalkan peluang menjadi bukti kedalaman skuad yang sulit dijinakkan lawan mana pun.

Di sisi lain, hasil imbang Kroasia melawan Inggris dan kekalahan dari Spanyol mengindikasikan mereka perlu waspada. Dengan poin yang sama dengan Inggris, Kroasia kini berada dalam tekanan besar untuk menang di sisa laga grup. Bagi Inggris, kemenangan tandang atas Ceko memberikan napas lega, namun selisih gol tipis di klasemen menuntut konsistensi di laga berikutnya. Satu-satunya jalur lolos untuk Ceko sekarang adalah harus memenangkan selisih gol secara signifikan, sebuah misi yang nyaris mustahil jika skuad lawan bermain seketat saat ini.