Jason Cao Pendant Siap Debut di FIFA ASEAN Cup 2026 Bersama Vietnam

Pemain diaspora Vietnam, Jason Cao Pendant Quang Vinh, menyatakan kesiapan penuh menghadapi turnamen perdana FIFA ASEAN Cup 2026. Bek kiri berusia 29 tahun ini menegaskan tekadnya untuk membawa tim Bintang Emas meraih hasil maksimal di kompetisi yang diselenggarakan langsung oleh federasi sepak bola dunia tersebut.

Pendant masuk dalam daftar skuad pilihan pelatih Kim Sang Sik setelah absen pada gelaran Piala AFF 2026. Dengan catatan lima caps bersama timnas Vietnam, kehadiran dia diharapkan memperkuat lini pertahanan Negeri Naga Biru selama rangkaian pertandingan grup yang akan berlangsung di Indonesia.

"Ini turnamen baru, yang pertama. Kami sangat bersemangat untuk bermain di turnamen baru ini," ujar Pendant saat tiba di Bandara Soekarno-Hatta, Tangerang, Banten, Rabu (23/9). Dia menambahkan harapannya agar seluruh proses berjalan lancar dan mendapatkan dukungan luas dari penggemar di berbagai negara peserta.

Vietnam tergabung di Grup B bersama Thailand, Filipina, dan Pakistan. Seluruh laga fase grup dijadwalkan berlangsung di Stadion Si Jalak Harupat, Bandung. Jadwal padat menanti mereka dengan lawan pertama adalah Filipina pada Sabtu (26/9), disusul pertemuan melawan Thailand tiga hari kemudian, dan ditutup dengan duel kontra Pakistan pada 2 Oktober.

Skuad Vietnam kali ini tampil tanpa sejumlah pilar utama seperti Dang Van Lam, Nguyen Thanh Cung, Doan Van Hao, Nguyen Van Vi, Do Duy Manh, Nguyen Quang Hai, dan Khuat Van Khang. Meski demikian, komposisi pemain tetap kompetitif dengan hadirnya tulang punggung lain termasuk Rafaelson, Do Hoang Hen, Nguyen Tai Loc, Nguyen Hoang Duc, Le Pham Thanh Long, Pham Xuan Manh, Bui Hoang Vietn Anh, Phan Tuan Tai, serta Patrik Le Giang.

Analisis Redaksi

Kehadiran sosok diaspora seperti Jason Cao Pendant menandai pergeseran strategi rekrutmen tim nasional Vietnam yang kini lebih terbuka terhadap talenta keturunan di luar negeri. Langkah ini bukan sekadar eksperimental, melainkan upaya sistematis untuk mendongkrak kualitas fisik dan taktikal tim di kancah regional, terutama menjelang jadwal internasional yang semakin ketat di bawah naungan FIFA.

Absennya deretan bintang utama justru menjadi ujian kedalaman skuad bagi pelatih Kim Sang Sik. Jika para pengganti mampu menjaga konsistensi performa di Stadion Si Jalak Harupat, hal ini membuktikan bahwa regenerasi pemain di Vietnam telah mencapai tahap matang. Sebaliknya, kegagalan adaptasi bisa menjadi sinyal bahaya bagi stabilitas dominasi mereka di Asia Tenggara.

Bagi publik Indonesia, sorotan tidak hanya tertuju pada tuan rumah, tetapi juga pada dinamika internal pesaing tradisional. Performa Vietnam di turnamen ini akan menjadi indikator awal kekuatan mereka sebelum menghadapi tantangan lebih besar di kualifikasi berikutnya. Dukungan penonton lokal di Bandung berpotensi menjadi faktor psikologis penting bagi setiap kontestan.