Kim Ki Dong Menyesal Rotasi Ekstrem, FC Seoul Tumbang di Hadapan Persib di ACL 2

Pelatih FC Seoul, Kim Ki Dong, mengakui kekecewaan mendalam setelah keputusannya memainkan delapan pemain debutan berujung kekalahan 0-1 dari Persib Bandung pada laga pembukaan AFC Champions League 2 di Stadion Seoul World Cup, Rabu malam. Rotasi massal itu diambil untuk mengantisipasi jadwal padat liga domestik, namun justru menghancurkan ritme tim tuan rumah sejak menit-menit awal.

"Meski saya merotasi pemain, sebenarnya saya ingin menang karena ini adalah pertandingan kandang dan pertandingan pertama [di ACL 2] musim ini, jadi ini mengecewakan," ujar Ki Dong kepada media Korea, Nate, usai laga. Ia mengaku berharap tim bisa bertahan di babak pertama lalu membalas di babak kedua, tapi gol kebobolan di menit pembukaan babak kedua merusak seluruh skenario.

Kebocoran pertahanan itu tak terlepas dari minimnya kohesi. Ki Dong mengungkapkan delapan pemain muda yang dia mandatkan — seluruhnya lulusan SMA Osan, kandang bibit unggulan klub — jarang berlatih bersama tim senior. "Sejujurnya para pemain muda ini jarang berlatih bersama saya," tuturnya, suara terasa berat. "Mereka adalah pemain-pemain terbaik di SMA Osan. Tapi ini baru awal."

Kekalahan ini menciptakan dilema baru bagi manajemen Seoul. Saat ini tim menduduki puncak klasemen K League 1, dan akhir pekan mendatang mereka harus berhadapan dengan Pohang Steelers, lawam klasik yang tak boleh dikalahkan. Ki Dong sudah menandai prioritas: "Kami akan fokus pada liga. Garis besar soal kejuaraan mungkin baru akan jelas setelah Oktober."

Sikap pragmatis itu terlihat jelas saat ia mengakui risiko gagal lolos 16 besar ACL 2. "Saya khawatir kami mungkin akan gagal ke babak 16 besar kalau kami mengamankan gelar juara sebelum masuk ke ACL 2," kata mantan pelatih Pohang Steelers itu. Frasa "terlalu dini untuk membahas tujuan di ACL 2" yang ia ucapkan menutup konferensi pers, menandakan Seoul memilih taruhan jangka panjang di liga domestik.

Analisis Redaksi

Keputusan Ki Dong mempertaruhkan ACL 2 demi K League 1 adalah taruhan kalkulasi klasik klub Asia: liga domestik menjamin pendapatan tiket, sponsor, dan slot ACL musim depan, sedangkan ACL 2 hadiahnya relatif kecil dan beban perjalanan berat. Namun risikonya, citra klub di mata kipas dan sponsor regional tergerus saat tim kandang dikalahkan lawan Liga 1 Indonesia dengan skuad cadangan.

Jalan keluar logis bagi Seoul adalah memanfaatkan jeda FIFA Oktober untuk menyuntikkan pemain senior ke skema ACL 2 tanpa mengorbankan ritme liga. Jika tidak, tiga laga grup tersisa jadi sandiwara kosong — dan para lulusan SMA Osan yang dibuang ke medan tempur tak siap justru jadi korban sistem, bukan peluang berkembang.