Empat Pemain Naturalisasi Baru Malaysia Terganjal Aturan FIFA Jelang ASEAN Cup

Tim nasional Malaysia dihadapkan pada situasi pelik setelah empat pemain naturalisasi baru mereka dari klub Johor Darul Ta'zim (JDT) terancam absen pada ajang FIFA ASEAN Cup 2026 akibat kendala regulasi perpindahan asosiasi.

Persiapan Harimau Malaya menuju turnamen regional tersebut kini tersendat. Berdasarkan laporan media lokal Berita Harian, keempat pemain yang dimaksud adalah Bergson da Silva, Manuel Hidalgo, Shane Lowry, dan Brad Tapp. Meskipun keempatnya telah mengantongi status sebagai pemain lokal di level klub bersama JDT—dengan Brad Tapp sebagai satu-satunya pemain yang memiliki jalur keturunan darah Malaysia—keabsahan mereka untuk memperkuat timnas masih tanda tanya besar.

Regulasi ketat FIFA mengatur bahwa status pemain lokal di kompetisi domestik tidak secara otomatis memberikan hak bagi sang pemain untuk langsung mengenakan seragam tim nasional suatu negara. Pengecekan terbaru pada platform transfer asosiasi FIFA menunjukkan bahwa nama keempat pemain tersebut belum tercantum dalam daftar transfer asosiasi yang memadai untuk perpindahan kewarganegaraan sepak bola.

Kendala administratif ini tentu menjadi pukulan telak bagi skuad asuhan pelatih Malaysia yang dijadwalkan segera menggelar pemusatan latihan pada Senin, 21 September mendatang. Terlebih, Malaysia tergabung di Grup A Timnas Indonesia bersama tuan rumah Indonesia, Singapura, dan Bangladesh.

Situasi ini memaksa Asosiasi Sepak Bola Malaysia (FAM) bergerak cepat melakukan pembenahan internal, menyusul bayang-bayang kasus pemalsuan dokumen naturalisasi yang sempat mendera sepak bola Malaysia pada tahun 2025 lalu agar skuad bisa turun dengan kekuatan penuh.